En términos generales, dos tipos de factores influyen en la oferta y la demanda global de fertilizantes, unos factores con efectos a largo plazo que se consideran estructurales, como por ejemplo: población mundial, consumo de alimentos, inversión en nuevas plantas de fertilizantes, incertidumbre entre la producción y el consumo de fertilizantes en los grandes mercados como India, China, Rusia, EEUU, Brasil, entre otros. Y otros factores con efectos a corto plazo que son variables, como lo son: condiciones meteorológicas, precios de cereales, rendimiento de las cosechas, precios del gas natural, etc.

Dentro de este último grupo de factores con efectos a corto plazo, que son variables, se incluyen fenómenos de especulación, restricciones internacionales al comercio y tasas de cambio. En Colombia, el comportamiento en la tasa de cambio tiene un efecto directo sobre los precios de los fertilizantes a nivel local por tratarse de productos importados. Un buen ejemplo del impacto que esto puede tener en los precios de los fertilizantes en Colombia se observó en el segundo trimestre de 2020, donde mientras el mercado global de precios de urea en dólares experimentó una caída del -4,7%, el mercado local en pesos subió un 3,9%, producto del incremento en la tasa de cambio. Solo recordar lo sucedido con la tasa de cambio luego del anuncio de la pandemia, cuando la depreciación de la moneda colombiana llegó a un
máximo histórico de 4.176 pesos por dólar.